「天皇賞」の版間の差分

2024年10月27日 (日) 22:01時点における最新版

天皇賞（てんのうしょう）は、日本中央競馬会（JRA）が春・秋に年2回施行する中央競馬の重賞レース（GI）である。第1回とされる「帝室御賞典」は1937年（昭和12年）に行われているが、JRAが前身としている「The Emperor's Cup（エンペラーズカップ）」まで遡ると1905年（明治38年）に起源をもち、日本で施行される競馬のレースでは最高の格付けとなるGIの中でも、長い歴史と伝統を持つレースである。現在は賞金のほか、優勝賞品として皇室から楯が下賜されており、天皇賞を“盾”と通称することもある。

春は京都競馬場で「天皇賞（春）」、秋は東京競馬場で「天皇賞（秋）」の表記で施行されている。記事内ではそれぞれ「天皇賞（春）」または「春のレース」、「天皇賞（秋）」または「秋のレース」と表記する。

歴史

天皇賞のルーツをたどると、1905年（明治38年）5月6日に横浜競馬場で創設されたThe Emperor's Cup（エンペラーズカップ）や、明治初期のMikado's Vaseにまで遡ることができる。これらのレースが誕生した背景には、当時の日本が直面していた外交問題が強く影響している（後述）。エンペラーズカップはのちに「帝室御賞典」の名称で定着し、明治末期から1937年（昭和12年）まで日本各地で年に10回行われていた。

一方、施行距離やレース条件は1911年（明治44年）から1937年（昭和12年）まで行われていた「優勝内国産馬連合競走」を概ね継承している。このレースは年2回、3200メートルの距離で行われ、各馬等しい条件で日本のチャンピオンを決め、日本一の賞金を与えるレースだった。

これらを統合して始まったのが1937年（昭和12年）秋の帝室御賞典で、日本中央競馬会（JRA）ではこれを天皇賞の第1回としている。「帝室御賞典」は戦局悪化のため1944年（昭和19年）秋に中止され、終戦後の1947年（昭和22年）春に「平和賞」の名称で再開、同年秋から「天皇賞」と改称され現在に至っている。

1937年（昭和12年）以来「古馬の最高峰」として位置づけられた天皇賞は長らく番組体系の中心に据えられ、旧八大レースにも含まれるなどその地位を保ち続けた。1着賞金も東京優駿（日本ダービー）などとともに国内最高クラスのレースだった。後に有馬記念やジャパンカップが創設され、やがて国内最高賞金はジャパンカップが上回るものの、2014年（平成26年）現在も天皇賞は、ジャパンカップ、東京優駿（日本ダービー）、有馬記念に次ぐ高額賞金レースである。

1980年代以降に進められた様々な制度改革、賞金やレース条件の変遷を経てもなお、天皇賞は日本国内で現存する競馬のレースとして最も長い歴史と伝統を持ち、重要なレースの一つに位置づけられている。

用語の解説

レース条件 - 当該レースに出走できる馬の条件（クラス分けなど）を定めたもの。馬齢・負担重量・施行コース・距離も含まれる場合がある（現在のレース条件は後述）。

馬齢 - 馬の年齢。実際の誕生日に関わらず、1月1日になると一律に1歳加算される。日本では2001年（平成13年）から国際基準に合わせた現行表記が採用され、満年齢（生まれたばかりの馬は0歳）で表記。2000年（平成12年）までは数え年（生まれたばかりの馬は1歳）で表記していた。記事内の本文では年代にあわせて旧表記と現行表記を使い分けているが、「歴代優勝馬」一覧表ではすべて現行表記に揃えている。

負担重量（斤量） - 出走馬が背負う重量のこと。騎手の体重のほか鞍などの馬具も含まれ、出走する各馬ごとに所定の条件のもと定められる。初期の競馬では「斤（約0.6kg）」を重さの単位としていたことから、「斤量（きんりょう）」とも呼ばれる。

古馬 - 4歳（旧馬齢表記では5歳）以上の馬をさす。一般的に中央競馬の競走馬は2歳の夏から順次デビューし、同世代の馬と競いあいながら翌年（3歳時）の東京優駿（日本ダービー）をまず大目標とする。次の2歳馬がデビューする時期になると、3歳馬も年上の古馬と一緒にレースをするようになる。

番組（競馬番組） - 日本の競馬は当該競馬場における1開催（現在の中央競馬は原則として6日 - 12日）をひとつの単位としており、施行するレースは開催ごとに定められている。同一開催で組まれるレースの割り当てを「競馬番組（または単に番組）」と呼んでいる。

起源

王政復古後、明治新政府が直面した重要な外交問題の一つは、欧米を中心とする諸外国との間に結ばれた不平等条約の改正であった。条約改正交渉を円滑に進めたい明治政府は、鹿鳴館に象徴されるように、西洋文化を積極的に採用した。競馬もそのうちの一つで、政府や明治天皇は明治初期から西洋式の競馬を行うなど、競馬場は重要な外交の舞台だっ。中でも横浜競馬場は幕末以来、外国人が設立・運営しており、競馬会の会頭も歴代のイギリス公使が務めていた。明治天皇は条約改正を実現するため、日本の外交官や外務担当の政治家を伴い、頻繁に横浜競馬場へ赴いていた。

イギリスでは清教徒革命後の王政復古に際して、国王自ら競馬場に大レース（King's Plate、女王時代はQueen's Plate）を創設し、豪華な賞品を下賜した故事があり、これはイギリス王室の伝統の一つだった。明治天皇はこの故事に倣い、横浜競馬場へ豪華な賞品（花器）を下賜した。これが1880年（明治13年）創設のMikado's Vaseである。

明治30年代になると、イギリスとの条約改正を皮切りに、不平等条約の改正が実現した。イギリスとの間には日英同盟も締結され、日露戦争の後ろ盾となった。その日露戦争で日本の軍馬の質や数が大幅に劣っていることが露呈すると、軍部は日英同盟を頼って優秀な軍馬の大量輸入を依頼した。これに応えたイギリスは、イギリス連邦で日本に近く、かつ馬産地だったオーストラリアから3700頭あまりの馬（豪サラと呼ばれる）を日本へ緊急輸出した。

こうした一連のイギリスとの外交交渉で大きな役割を担ったのが、イギリス公使のクロード・マクドナルドである。マクドナルドは当初公使だったが、1905年（明治38年）に全権大使へ昇任した。マクドナルドと個人的な信頼関係を結んでいた明治天皇は昇任にあたり、マクドナルドへ「菊花御紋付銀製花盛器」を贈呈した。当時、マクドナルドは横浜競馬場の会頭も兼任しており、明治天皇から贈られた盃（当時は「尊重の重宝」と和訳している）を賞品として、1905年（明治38年）5月6日に「The Emperor's Cup（エンペラーズカップ）」を創設した。以来、横浜競馬場では毎年このレースに際して明治天皇から賞品が下賜されるようになった。これがのちに日本語で「帝室御賞典」などと訳されるようになり、JRAでは「天皇賞の前身」としている。

横浜競馬場は外国人が運営し、書類や記録もすべて英語表記だったため、“The Emperor's Cup”はときの担当者によって様々に和訳されていた。1905年（明治38年）には“皇帝陛下御賞盃”、1906年（明治39年）には“宮中御賞盃”と訳され、1907年（明治40年）からは新聞報道でも使われた“帝室御賞典”の訳で統一されるようになった（後述）。

帝室御賞典の拡大と統一

明治天皇は1899年（明治32年）まで盛んに競馬場へ巡幸したが、同年に不平等条約改正が実現すると、以後は一切競馬場へ赴かなくなり、代わりに皇族や親王を名代として派遣するに留まっていた。これ以来、天皇自身による競馬観戦（いわゆる天覧競馬）は2005年（平成17年）の第132回天皇賞（秋）まで106年間行われなかった（後述）。

1906年（明治39年）に日本人による本格的な競馬倶楽部として東京競馬会が創設された際、責任者だった子爵の加納久宜は明治天皇の臨席と賞品の下賜を打診した。しかし開催10日前になって、賞品の下賜は許されたものの、明治天皇の巡幸は却下された。このとき行われた「皇室賞典」レースが当時の新聞によって「帝室御賞典」と報じられ、以後はこの名称で定着した。

明治天皇から賞品を下賜されて行う帝室御賞典は、すぐに全国の競馬倶楽部へ広まった。横浜・東京に続いて阪神へも年2回の下賜が認められたほか、馬産地の福島・札幌・函館・小倉へも年1回の下賜が認められた。

全国各地で年に10回行われるようになった「帝室御賞典」は各競馬倶楽部が独自のレース条件で施行していたため、施行距離も斤量（負担重量）などの条件もまちまちで、レース名と天皇から御賞典が下賜される点以外に統一性はなかった。

一方、1911年（明治44年）に日本一の競走馬を決定するレースとして、「優勝内国産馬連合競走（通称：連合二哩）」が帝室御賞典とは別に創設された。賞金は1着3000円、2着でも1500円で、当時日本国内の最高賞金レースだった（当時、帝室御賞典の1着馬には賞品が授与されるだけで、賞金はなかった）。距離は2マイル（約3200メートル）、条件は馬齢重量で、出走できるのは各地の競馬倶楽部で行われた優勝戦の上位馬に限られていた。優勝内国産馬連合競走は当初年1回の施行だったが、後に年2回施行になった。

昭和に入り戦時体制化が進むと、各地の競馬倶楽部は1936年（昭和11年）に発足した日本競馬会に統合され、一本化されることになった。日本競馬会は1937年（昭和12年）に各地の競馬倶楽部を統合し、年10回施行していた帝室御賞典は春に阪神競馬場（旧鳴尾競馬場）、秋に東京競馬場で年2回施行することとなった。年2回施行に改められてから初のレースは1937年（昭和12年）秋に東京で行われた帝室御賞典で、JRAではこれを天皇賞の第1回としている。レースの名称は「帝室御賞典」が採用され、レースの中身は「優勝内国産馬連合競走」が継承された。つまり、天皇（皇室）から御賞典が下賜される点は「帝室御賞典」を受け継いでいて、距離やレース条件などは「優勝内国産馬連合競走」から継承している。これが、現在の天皇賞である。また、帝室御賞典は古馬にとって最高峰のレースとして位置づけられ、東京優駿（日本ダービー）など4歳馬（現在の3歳馬）のレースとは明確に線引きされた。

こうして「統一」された新しい帝室御賞典は、競走馬として日本一を決めるだけでなく、将来の種牡馬を選別するための最高の能力検査でもあった。また、天皇を頂点とした旧帝国憲法下の日本において、天皇からの賞典を受けることは平民（馬主）や農民（畜産家）にとっても生涯の名誉となった。

戦争の影響と天皇賞のはじまり

日中戦争から太平洋戦争にいたる戦時中も、帝室御賞典は下賜賞品を木製楯に代えながら続けられた（後述）。だが、やがて戦局が悪化すると馬主にも多くの戦死者がでるようになり、競走馬の所有権問題が浮上した。日本競馬会は全競走馬を買い上げることでこの問題を解決したが、全競走馬を買い上げたため「賞金や賞品を争う」という競馬の性格を維持できなくなった。さらに、1944年（昭和19年）春には軍部の命令により馬券（勝馬投票券）の発売を伴う競馬が禁止されたため、日本競馬会は農商省賞典四歳（現：皐月賞）や東京優駿（日本ダービー）などの主要な大レースに限って、「能力検定競走」として競馬を行った。帝室御賞典も1944年（昭和19年）春は施行場を京都競馬場に移し、皇室からの賞品下賜も辞退したうえで「能力検定競走」として非公開で行われたが、同年秋は中止され、帝室御賞典は中断することとなった。その後、1945年（昭和20年）には戦争の激化により、能力検定競走も行われなくなった。

終戦後、競馬は1946年（昭和21年）秋に再開された。帝室御賞典は1947年（昭和22年）春からの再開を決め、日本競馬会は皇室へ賞品の下賜を打診した。しかし、この時点ではGHQによる皇室への処分等が確定していなかったため、下賜は時期尚早として見送られた。既に御賞典競走を開催する前提で番組編成をしていた日本競馬会は急遽、レース名を「平和賞」に変更して施行した。

1947年（昭和22年）秋に予定していた「第2回平和賞」の前日に皇室から賞品（楯）の下賜が再開されることが決定し、名称を「天皇賞」に改めて施行された。「天皇賞」の名称で行われるのはこれが初めてとなるが、公式な施行回数は1937年（昭和12年）秋の帝室御賞典に遡り、「第16回天皇賞」とされた。その後、天皇賞の施行主体も日本競馬会から国営競馬（農林省競馬部）を経て、1954年（昭和29年）より日本中央競馬会が引き継いだ<。

現在は1944年（昭和19年）春の帝室御賞典（能力検定競走）と1947年（昭和22年）の平和賞も公式な施行回数に含まれており、能力検定競走は「第14回天皇賞」、平和賞は「第15回天皇賞」と同義に扱われている。その一方で、これらのレースでは皇室から賞品が下賜されていないため、天皇賞の施行回数から除外する考え方もある。1968年（昭和43年）に日本中央競馬会が編纂した史料では、能力検定競走や平和賞を回数に数えない考え方が示されている。

国内古馬戦の最高峰

再編され年2回施行となった帝室御賞典の時代から、天皇賞は古馬にとって最高峰のレースと位置づけられていた。当時のレース体系では、勝てば勝つほどより重い斤量を負担することになっていて、定量で出走できる天皇賞を勝つと、以後は出走すれば概ね負担重量が60kg後半から70kg後半にまで跳ね上がった（現在中央競馬の平地レースでは、60kg以上の負担重量で出走する例が極めて少なくなっている）。よって、馬にかかる負担を考慮すれば出走可能なレースは大きく限定されることになった。また帝室御賞典・天皇賞には1980年（昭和55年）まで「勝ち抜き制」があり、一度天皇賞（帝室御賞典）を勝った馬は、以降の天皇賞（帝室御賞典）に出走することができなかった。これは当時、天皇賞（帝室御賞典）を勝った馬が再度出走して敗れるようなことがあれば、優勝馬の威厳を下げてしまうとされた考え方に基いており、天皇賞（帝室御賞典）を勝つほどの優れた競走馬は、優勝馬としての威厳を保ちつつ早く種牡馬になって競走馬の改良に貢献することが求められていた。

多くの古馬にとって、天皇賞優勝は最大の目標であると同時に、一度優勝するとその後の目標となるレースがほとんどなくなる。そのうえ、斤量も更に増えることから、優勝後に引退する馬は少なくなかった。1937年（昭和12年、第1回）から1955年（昭和30年、第32回）までの優勝馬のうち5頭が優勝と同時に、10頭が優勝したシーズン限りで引退している。このほか、3頭が優勝後に地方競馬へ転出した。

新たな目標を求めて

1956年（昭和31年）、年末の中山競馬場で中山グランプリ（現：有馬記念）が創設された。これは4歳馬も古馬も分け隔てなく、その年の一流馬を集めて行うレースとなった。

天皇賞を勝った古馬の一流馬にとって、有馬記念は新たな目標となった。有馬記念創設から2013年（平成25年）までの天皇賞優勝馬で、天皇賞優勝を最後に引退した馬は5頭しかいない。

一方、天皇賞を優勝して国内の最高峰に立った馬の一部は、新たな目標を求めて海外へ遠征するようになった。1952年（昭和27年）にアメリカで創設された「ワシントンDC国際」がその代表格である。このレースは招待制で、日本からは天皇賞の優勝馬が招待を受けるようになった。ワシントンDC国際は11月に行われ、当時は11月下旬に行われていた天皇賞（秋）と同時期になる。当時、一度天皇賞を勝った馬は再出走が認められていなかった（勝ち抜き制）ため、秋にワシントンDC国際に挑み、12月に帰国して有馬記念へ出走する馬も現れた。

有馬記念創設以降、1981年（昭和56年）までの25年間で、天皇賞に勝った後海外遠征を行った馬は7頭いる。そのうち5頭は秋にワシントンDC国際へ、1頭は同時期のヨーロッパで凱旋門賞に挑んだ。しかしこれらの中から目標を達することができた馬はおらず、逆に欧米との力量差を突きつけられる結果になった。

ジャパンカップの創設

天皇賞を勝つほどの一流馬が外国で全く勝てないという事実は、日本国内に2つの相反する考え方をもたらした。1つは強力な外国の競走馬が日本へ入ってくることで国内の馬産が衰退するという脅威論、もう1つはより強い外国馬との対戦によって日本馬のレベルアップを図ろうとする門戸開放論だった。

1970年代後半より「世界に通用する強い馬作り」が提唱され、実現したのが1981年（昭和56年）に創設されたジャパンカップである。ジャパンカップは外国から競走馬を招待し、日本の一流馬と対戦させることで、日本競馬に活力を与えようという意図で企画された。

帝室御賞典が1937年（昭和12年）秋から年2回施行とされて以来、伝統的に11月下旬の施行が定着していた天皇賞（秋）は、ジャパンカップに時期を譲り10月に前倒しされた。「ワシントンDC国際」に出走した外国馬がジャパンカップへ転戦しやすいように配慮した結果である。ジャパンカップは新設レースにして賞金額が東京優駿（日本ダービー）や天皇賞、有馬記念と並ぶ高額に設定され、これは古馬のレース体系が根幹から変わることを意味した。第1回ジャパンカップでは、直前の天皇賞（秋）をレコード勝ちした馬など当時の中央競馬を代表する陣容で臨んだ日本勢が外国勢の前に総崩れとなり、日本の競馬界に衝撃を与える結果となった。また、ジャパンカップの商業的な成功は日本のみならず、アジアの競馬にも変革をもたらすきっかけとなった。

国際化と天皇賞（秋）の距離短縮

ジャパンカップの創設以前より、世界の各国からは外国籍の馬主が日本のレースに所有馬を出走させられなかったり、外国馬に対する出走制限を設けていたことなど、日本の競馬界に対する閉鎖性が指摘されるようになっていた。これらの指摘をうけ、日本中央競馬会はジャパンカップの創設以来「競馬の国際化」を視野に入れた多角的な活動を展開するようになった。「国際化」とは、単に外国の競走馬を呼び寄せるだけでなく、制度面を含めた「国際標準」への適合をも意味していた。

日本の競馬を「国際標準」へ適合させるため、日本中央競馬会は様々な施策を打ち出した。1984年（昭和59年）に導入された「グレード制」もそのひとつである。当初のグレード制は興行に主眼を置いた中央競馬独自の格付けに過ぎず、1970年代に欧米でつくられた「グレード制・グループ制」とはまったく互換性のないものだった。その後様々な開放策を実施した結果、2005年（平成17年）には天皇賞が春・秋ともに国際レースとなり、外国調教馬の出走が可能になった。さらに、2007年（平成19年）からは格付けの互換性も認められるようになった。

そんな中、1983年（昭和58年）11月に日本中央競馬会は昭和59年度の競馬番組について、グレード制の導入（前述）などの大幅改革を発表。この中に、天皇賞（秋）の施行距離を芝2000メートルに短縮することが盛り込まれていた。レースの性格を大きく変えることになるこの変更に対し、伝統的な3200メートルの距離を尊重する意見や東京競馬場（芝2000メートル）のコース形態に対する問題点を指摘する意見、また第1回ジャパンカップで日本勢が外国勢に大敗したことを踏まえ、スタミナよりもスピードの強化を重視する意見など賛否両論があったものの、1984年（昭和59年）より天皇賞（秋）は施行距離が2000メートルに短縮された。以来、天皇賞（秋）は中央競馬の「中距離ナンバー1決定戦」の性格をもつようになった。

レースの規則も見直しが図られた。1950年代に欧米で定着した降着制度は1991年（平成3年）から中央競馬でも導入されたが、この年の天皇賞（秋）で1位入線馬が18着に降着となった。これは日本での重賞1位入線馬の降着例として史上初だっただけでなく、当該馬が圧倒的な単勝1番人気に推されていたことも相まって大きな話題になった。

帝室御賞典時代からの制度では、1度優勝した馬に再出走を認めない勝ち抜き制が1981年（昭和56年）から廃止され、過去の優勝馬も再出走が可能になったほか、種牡馬・繁殖馬選定の観点から長年認められていなかった去勢馬（騙馬）の出走も2008年（平成20年）以降可能になった。また、1971年（昭和46年）から認められていなかった外国産馬の出走も2000年（平成12年）より可能になった。

1937年（昭和12年）秋の帝室御賞典（第1回）以来「古馬の最高峰」として位置づけられてきた天皇賞だったが、1987年（昭和62年）より天皇賞（秋）は4歳馬も出走が可能になった。また1980年代以降、短距離路線・ダート路線・牝馬路線の拡充が図られたことに加え、海外遠征も容易になった。これにより様々なタイプのレースを選択できるようになり、天皇賞は「数ある頂点の一つ」という位置づけになっている。とはいえ、国内のGIレースでは2014年（平成26年）現在もジャパンカップ、東京優駿（日本ダービー）、有馬記念に次ぐ高額の1着賞金が設定されている（後述）。

国内最高クラスの賞金、皇室から下賜された天皇楯の権威、長い歴史と伝統などに裏打ちされ、今も天皇賞は「古馬最高の栄誉」とされている。

御賞典と天皇楯

前述のとおり、天皇賞のルーツとなるMikado's VaseやThe Emperor's Cupなどでは、明治天皇から賞品が下賜されていた。これらは通常、貴金属としても美術品・工芸品としても価値が高いものであると同時に、「天皇から下賜された」という事実は金銭では贖えない栄誉を担うものだった。

明治天皇と御賞典（賞品）

明治天皇は日本各地へ巡幸して、その先々で競馬を台覧し、優勝騎手や馬主らに賞金や賞品を下賜した。下賜された品々は、樽酒や黄八丈、白絽の反物、白羽二重、美術品、工芸品などである。

横浜競馬は多くの賞金や賞品を外部のパトロンやスポンサーから得ており、とりわけ皇室や皇族はその代表格だった。例えばロシア皇太子の名を冠した“Cesarewitch Giftというレースの賞品を実際に提供していたのは日本の皇室だった。横浜競馬場で明治天皇が下賜したものは記録に残っているもので、「銅製花瓶」一対、「経一尺龍浮彫七宝入銀製花瓶」などがある。1900年（明治33年）にはロシア全権公使ローゼン男爵がMirror号の優勝により「銀製花鳥七宝菓子敷」を授与されている。ほかにも上野へ「金象眼銅製馬」を下賜した記録がある。なお、皇室以外からでも、横浜競馬の神奈川賞杯競走で神奈川県令が「青銅製酒杯」を賞賜している。

天皇賞のルーツとされるThe Emperor's Cupの創設にあたって、明治天皇が下賜した御賞典を受け取った日本レース倶楽部では“尊重の重宝”と邦訳した。一方、1906年（明治39年）秋に池上競馬場で行われた皇室賞典では「銀製花盛鉢」が下賜された。これは直径が約30センチ（1尺）、深さが約15センチ（5寸）の大銀鉢で、三本の脚がつき、菊花の文様が高彫されていたと伝わる。以後も菊花御紋付銀製花盛器（銀製鉢や洋杯）が下賜された。御賞典は拝領する側にも相応のマナーが必要とされ、馬主や関係者は拝領式の際、正装（モーニングか国民服、軍服でも可）で臨むこととされていた。

• THE GRAND STAND YOKOHAMA RACE CLUB 1890.jpg

  1888年の横浜（根岸）競馬場メインスタンドと御下賜賞品のブロンズ花瓶

• Goshouhai480.jpg

  1899年5月9日に明治天皇から下賜された白銀花瓶（菊花御紋付銀製花盛器）

• Emperor's Cup yokohama 1908.jpg

  1908年の帝室御賞典で日本レースクラブに下賜された御紋付花盛器（横浜競馬場メインスタンド）

天皇楯

楯（プレート）の下賜もまた、イギリス王室の伝統となっている。国を追われ、亡命先のフランスで馬術を磨いたチャールズ2世は王政復古が成って戴冠すると、ニューマーケット競馬場を復興した。1665年に国王チャールズ2世はタウンプレート（The Town Plate、もしくはNewmarket Town Plate）というレースを作り、自ら優勝楯を提供した。国王自身も騎手として優勝したことがある。このレースは「King's Plate（女王の場合はQueen's Plate。Royal Plateとも呼ばれる）」として受け継がれ、現存する世界最古の競馬のレースである。

明治天皇の時代に始まった華やかな銀杯の下賜は、大正時代に勃発した第一次世界大戦の間も絶えることなく、30年以上続いた。一方、その間に中国大陸での動乱は激しくなり、1931年（昭和6年）の満州事変、1937年（昭和12年）には7月に盧溝橋事件、8月に上海事変が相次いで起きた。

その直後である1937年（昭和12年）9月、皇室は競馬会に対し、以後の御賞典下賜を年2回とする、という通達を行っている。この通達により、年10回行われていた帝室御賞典は年2回施行になった（前述）。そして皇室は、帝室御賞典の回数を減らす分、御賞典をより立派なものにすることとなる。また同時期、大陸での時局の緊迫化によって軍馬の需要が急増していた。軍部はより強固な馬政統制を行うため全国の競馬倶楽部を一本化して「日本競馬会」を作った。そして帝室御賞典は、軍部の求めるスタミナ溢れる馬を作るため、長距離の3200メートルに改められた。

大陸での緊迫した情勢はさらに激しさを増し、日中戦争へと発展した。1939年（昭和14年）秋にはヨーロッパでドイツと連合軍が戦争を始め、日本に対しても「ABCD包囲網」と呼ばれる経済封鎖が1941年（昭和16年）より実施され、国内では様々な物資が不足するようになった。これに伴う金属製品の統制を受け、帝室御賞典の賞杯も同年春から優勝楯に改められた。

新しい優勝楯の作成にあたり、宮内省は東京高等工芸学校教授の畑正吉にデザインを依頼。これをもとに鋳物師の持田増次郎が金物を製作し、金メッキを施した2寸（約6センチ）もある菊の紋章と、板金をはめこんだ「競馬恩賞」の文字をラワン板にあしらった金御紋章付楯（いわゆる「天皇楯」）となった。

天皇楯の下賜も1944年（昭和19年）春の「能力検定競走」で下賜を辞退したことにより中断し、秋には帝室御賞典も中止となった。

戦後の天皇賞

戦争で中断した競馬は終戦後に再開され、帝室御賞典は御賞典が下賜されなかったため「平和賞」の名称で1947年（昭和22年）春に復活した（前述）。その後、1947年（昭和22年）秋に予定していた“第2回平和賞”の前日に皇室から天皇楯の下賜が決まったが、天皇楯はこれ以降持ち回り制になった。平和賞は急遽「天皇賞」に改称され、「第1回天皇賞」として施行された。ただし、前述の通りJRAでは1937年（昭和12年）秋の「帝室御賞典」を第1回としている。

現在でも優勝馬主は表彰式で天皇楯を受け取る際、白手袋を着用することが慣例になっている。

賞金

春（2015年、第151回）の1着賞金は1億5000万円で、以下2着6000万円、3着3800万円、4着2300万円、5着1500万円。

秋（2014年、第150回）の1着賞金は1億3200万円で、以下2着5300万円、3着3300万円、4着2000万円、5着1320万円。なお、秋のレースも2015年（平成27年）より春と同様に賞金が増額される予定。

1937年（昭和12年）に帝室御賞典が年2回施行に集約されて以来、天皇賞は日本国内で有数の高額賞金レースである。優勝馬の馬主に与えられる御賞典（優勝杯、優勝楯）の金銭的価値を一切考慮に入れないとしても、長い間、1着賞金の額は中央競馬で行われるレースの中でも上位を保ち続けた。2015年（平成27年）は、日本国内で施行する競馬のレースとしてジャパンカップの3億円、有馬記念の2億5000万円、東京優駿（日本ダービー）の2億円に次ぐ高額の1着賞金が設定されている。

用語の解説

付加賞 - 中央競馬のみにある制度で、特別登録料の総額を1着から3着までの馬に対し、7:2:1の割合で配分した賞金。通常の入着賞金には含めない。

特別登録料 - 特別レース・重賞レースに出走するための事前エントリーである「特別登録（通常はレース1週間前の日曜日。GIや3歳クラシックではさらに早まる場合がある）」の際に徴収され、料額は競馬法で300万円以下と定められている。中央競馬ではこの特別登録を経て、最終エントリーとなる「出馬投票（後述）」を行うことで出走申込手続きが完了する。

主要な高額賞金レースにおける1着賞金の変遷

• 表中の項目はJRAデータファイルより作成（1955年から2014年まで）。
• いずれも1着賞金のみ（付加賞・褒賞金など1着賞金に含めないものは除く）の比較。単位：万円。

第1回（1937年秋の帝室御賞典）の1着馬には「本賞」として御賞典（優勝杯）、「副賞」として賞金1万円が与えられた。この賞金額は、当時国内のレースとしては東京優駿（日本ダービー）の1着本賞1万円、横浜農林省賞典四・五歳呼馬（1943年で廃止）の1着本賞1万円と並び最高額だった。第1回は3着馬までにのみ賞金を与えていたが、翌年から帝室御賞典など国内主要18レースに限り、4・5着馬にも賞金を与えるよう変更された。1954年（昭和29年）からは天皇賞の1着馬に与える副賞金も「本賞」に含めることになった。

1955年（昭和30年）当時、国内の1着最高賞金は東京優駿（日本ダービー）の200万円で、天皇賞の150万円がこれに次いでいた。1956年（昭和31年）に有馬記念（中山グランプリ）が創設され、1着賞金は東京優駿（日本ダービー）と同じく200万円とされた。翌1957年（昭和32年）には天皇賞の賞金も200万円に引き上げられ、天皇賞（春・秋）、東京優駿（日本ダービー）、有馬記念の4レースが国内最高額のレースとなった。

1959年（昭和34年）には東京優駿（日本ダービー）の賞金が300万円に増額され再び「国内最高賞金」となり、天皇賞と有馬記念は東京優駿に次いで2番目の高額賞金レースとなった。その後、各レースの賞金は年々増加を続けるが、東京優駿が1位、天皇賞と有馬記念が同額で2位という序列が1973年（昭和48年）まで続いた。

1974年（昭和49年）、天皇賞・東京優駿（日本ダービー）・有馬記念の賞金が同額になった。これ以降も賞金は伸び続けるが、これらの1着賞金は同額とされた。1981年（昭和56年）にジャパンカップが新設され、天皇賞（春・秋）、東京優駿（日本ダービー）、有馬記念を含めた5レースが日本では最高賞金のレースになった。1990年代に入ると賞金が1億円を超えるようになり、1995年（平成7年）には5レースともに1着賞金が1億3200万円となった。

2001年（平成13年）よりジャパンカップの1着賞金が2億5000万円と大幅に引き上げられ、東京優駿（日本ダービー）・有馬記念も1着賞金が加増されたが、天皇賞の1着賞金は春・秋とも据え置かれた。

JRAが発表した2015年（平成27年）の重賞レース一覧によると、ジャパンカップ、有馬記念、天皇賞で1着賞金が増額。ジャパンカップは1着賞金が3億円となったほか、有馬記念は2億5000万円、天皇賞は春・秋とも1億5000万円にそれぞれ増額される。

天覧競馬

2005年（平成17年）の第132回天皇賞（秋）は「エンペラーズカップ100年記念」と副題がつけられ、今上天皇・皇后が東京競馬場に来場し天皇賞を観戦した。当初は前年の2004年（平成16年）に予定されていたが、施行日の8日前に発生した新潟県中越地震の被害に配慮して取り止めとなっていた。天皇が天皇賞を観戦した例は史上初めてであり、天皇自身による競馬観戦（いわゆる天覧競馬）も1899年（明治32年）以来106年ぶりとなった。レース前に天皇・皇后は場内の競馬博物館で「エンペラーズカップ100年記念 栄光の天皇賞展」を鑑賞。レース後に優勝騎手の松永幹夫が貴賓席に対して馬上から最敬礼を行った。

2012年（平成24年）の第146回天皇賞（秋）では「近代競馬150周年記念」と副題がつけられ、7年ぶりに天覧競馬が実施された。この際、優勝騎手のミルコ・デムーロはコース内でいったん下馬して最敬礼を行った。本来このような行為は騎乗馬が故障した場合を除き、レース後にコース内で騎手が下馬することを禁止する規則に抵触するものであったが、これを理由とした制裁は行われなかった。

なお、今上天皇・皇后は皇太子・皇太子妃だった1987年（昭和62年）にも、天皇賞施行50周年を記念して行われた第96回天皇賞（秋）を台覧している。

• Tennosho kinenhi.jpg

  第132回への天皇・皇后行幸啓を記念する碑

• 2012 Tennō Shō (Autumn) 002.jpg

  天覧競馬となった第146回天皇賞（秋）を優勝後、本馬場で下馬し貴賓席に最敬礼するデムーロ騎手

各レースの概説

春のレースと秋のレースは開催地などレース条件が異なるものの同じ「天皇賞」であり、施行回数は春→秋と施行順に加算している。

同一のレース名で1年に複数回施行するレースは、現在の中央競馬で本レースのみである。

歴代優勝馬の馬齢は、2000年以前も現行表記（国際基準）に揃えている。

天皇賞（春）

概要

4歳以上の馬（外国産馬・外国馬を含む）による重賞レース（GI）。施行距離は1939年（昭和14年）以来3200メートルで変わっておらず、現存する中央競馬の平地GIレースでは最長距離。

2008年（平成20年）よりメルボルンカップ（オーストラリア、GI）の前年度優勝馬を招待するようになり、本レースの優勝馬にも同年のメルボルンカップへの優先出走権が与えられる。

正式名称は「天皇賞」であるが、JRAでは天皇賞（秋）の距離が短縮された1984年（昭和59年）から「天皇賞（春）」と表記している。

正賞は天皇賞、日本馬主協会連合会会長賞。

世界の中の天皇賞（春）

世界の競馬開催国は国際セリ名簿基準委員会（ICSC）によってパートIからパートIVまでランク分けされており、主要なレースは国際的な統一判断基準で評価が行われている。日本は平地レースが最上位の「パートI」、障害レースは「パートIV」に分類されている。

2014年（平成26年）現在、日本を含めパートIに分類されている国・地域のうち、3000メートル級のG1レースを行っているのは、

• 日本 - 天皇賞（春）：3200メートル、菊花賞：3000メートル
• イギリス - ゴールドカップ：約4000メートル、セントレジャーステークス：約2920メートル
• フランス - ロワイヤルオーク賞：3100メートル、カドラン賞：4000メートル
• オーストラリア - メルボルンカップ・シドニーカップ：3200メートル
• ニュージーランド - オークランドカップ：3200メートル

以上の5カ国だけである。天皇賞（春）はこの分類で、ゴールドカップ・カドラン賞に続く世界で3番目の長距離戦に該当し、優勝馬を招待しているメルボルンカップとは同じ距離である。

競馬のレースにおける距離別の区分法として定着しているSMILE区分によると、天皇賞（春）は2701メートル以上の「Extended（超長距離）」部門に分類される。国際競馬統括機関連盟（IFHA）が公表した2012年（平成24年）から2014年（平成26年）の年間レースレーティングの平均値に基づく「世界のトップ100GIレース」によると、天皇賞（春）は全体の51位にランキングされ、Extended（超長距離）のカテゴリーからランクインしたレースではメルボルンカップ（69位）・セントレジャー（77位）を上回り、この部門で世界のナンバー1と評価された。

単年度の競走馬ランキングでは、2013年（平成25年）の天皇賞（春）1 - 3着馬が世界の競走馬ランキング（超長距離部門・2013年）で上位3頭を占めた。ただし、Extended部門で首位の馬は、全体の38位にとどまっている。

レース条件

以下の内容は、2014年（平成26年、第149回）終了時現在のもの。

出走資格

4歳以上のサラ系競走馬（出走可能頭数：最大18頭）

• JRA所属馬
• 地方所属馬（優先出走権を得た馬のみ）
• 外国調教馬（JRA所属の外国産馬とあわせて最大9頭まで）

出馬投票を行った馬のうち、以下の優先出走権を得ている馬から優先して割り当て、その他の馬は「通算収得賞金」+「過去1年間の収得賞金」+「過去2年間のGI・JpnIレースにおける収得賞金」の総計が多い順に割り当てる。出馬投票締切の結果、出走申込頭数が出走可能頭数を超えた場合は、別に定めた方法または抽選で出走馬を決定する。

用語の解説

出馬投票 - レースに出走するための最終的な申込みのこと。中央競馬では通常、レース2日前の15時に締め切られる。

出走可能頭数 - 施行コース・距離に応じて各競馬場ごとに定められており、これを超える頭数でのレースは施行できない。「フルゲート」とも呼ばれる。

収得賞金 - 競走馬の格付け（クラス分け）に使われる賞金額。競走馬がレースで得た本賞金をもとに、別途定められたルールに基いて算出される。デビューからの収得賞金を全て加算したものを、「通算収得賞金」と呼んでいる。

レーティング - 競走馬の能力を示す客観的な指標で、「ポンド」の単位で表される。着差・負担重量・過去の勝馬との比較などをもとに、国際的に統一された基準で数値化されている。

優先出走権を得られる条件

• 出馬投票を行っている外国調教馬
• レーティング順位の上位5頭
• 当該年に行われる以下のレースのいずれかで1着となった馬（中央・地方の所属は問わない）
• 当該年に行われる以下のレースのいずれかで2着以内に入着した地方競馬所属馬

負担重量

定量（58kg、牝馬2kg減）

「負担重量」も参照

コース

京都競馬場の芝コース、外回り3200メートルを使用。

スタート地点は観客席からみて向正面で、約1周半する。途中、第3コーナーから第4コーナーにかけて“淀の坂”と称される坂の上り下りがあり、天皇賞（春）ではこの坂を2度通過するため、「京都競馬場の難所」とされる。

1周目はスタート直後から100メートル進む間に約2.1メートル上る急坂となる。その後も緩やかに280メートルかけて約1.8メートルを上る。第3コーナーが坂の頂上にあたり、第4コーナーまで3.5メートルを下る。第4コーナーを回って直線に入るまで0.8メートルほどの下り勾配がある。

2周目の第4コーナーを回り終えると最後の直線で、ゴールまでは残り約400メートルとなる。

年表

• 1938年（昭和13年） - 「帝室御賞典」を再編し年2回の施行に改め、春のレースを阪神競馬場（旧：鳴尾競馬場）の芝2700mで施行。
• 1939年（昭和14年）
  • 施行距離を芝3200メートルに、出走資格を5歳（現：4歳）以上牡馬・牝馬に変更。
  • 負担重量を「馬齢重量」から「定量」に変更（負担重量は5歳（現：4歳）は58キロ、6歳（現：5歳）以上は60キロ、牝馬1.5キロ減に設定）。
• 1944年（昭和19年） - 「能力検定競走」として、京都競馬場の芝3200メートルで施行。以後、京都競馬場での施行が定着。
• 1945年（昭和20年） - 太平洋戦争の影響で中止。
• 1947年（昭和22年）
  • この年のみ「平和賞」の名称で施行。
  • 負担重量を5歳（現：4歳）、6歳（現：5歳）以上とも牡馬60キロ、牝馬2キロ減に変更。
• 1948年（昭和23年）
  • 名称を「天皇賞」に変更。
  • 5歳（4歳）の負担重量を牡馬58キロ、牝馬2キロ減に変更。
• 1953年（昭和28年） - 6歳（現：5歳）以上の負担重量を5歳（現：4歳）と同じく、牡馬58キロ、牝馬2キロ減に変更。
• 1972年（昭和47年） - 外国産馬が出走できなくなる。
• 1981年（昭和56年） - 勝ち抜き制を廃止。
• 1984年（昭和59年） - グレード制導入、GIに格付け。
• 1995年（平成7年） - 指定交流レースとなり、地方所属馬も出走が可能に。
• 2000年（平成12年） - 外国産馬が2頭まで出走可能に。
• 2001年（平成13年） - 馬齢表記を国際基準へ変更したことに伴い、出走条件を「5歳以上牡馬・牝馬」から「4歳以上牡馬・牝馬」に変更。
• 2005年（平成17年） - 国際レースとなり、外国調教馬が5頭まで出走可能に。
• 2007年（平成19年） - 外国調教馬の出走枠を9頭に拡大。
• 2008年（平成20年）
  • 出走条件を「4歳以上牡馬・牝馬」から「4歳以上」に変更。
  • 前年度メルボルンカップ優勝馬の招待を制度化。
• 2012年（平成24年）
  • 「近代競馬150周年記念」の副称を付けて施行。
  • レーティング上位5頭に優先出走を認める。
• 2014年（平成26年） - トライアル制を確立し、指定したレースの1着馬に優先出走権を付与。

天皇賞（春）歴代優勝馬

天皇賞（秋）

概要

3歳以上の馬（外国産馬・外国馬を含む）による重賞レース（GI）。施行距離は1938年（昭和13年）から1983年（昭和58年）まで、春と同様に芝3200メートル。1984年（昭和59年）から芝2000メートルに短縮された。距離変更には賛否両論があったが、短縮後は中距離の最強馬決定戦として位置付けられた。施行時期も長年11月下旬で定着していたが、1981年（昭和56年）から10月下旬 - 11月初旬に繰り上げられた。

2000年（平成12年）よりジャパンカップ・有馬記念とともに「秋の古馬三冠レース」とされ、同一年に行われる3レースを全て優勝した馬に褒賞金が贈られるようになった。

正式名称は「天皇賞」であるが、JRAでは施行距離が短縮された1984年（昭和59年）以降「天皇賞（秋）」と表記している。

正賞は天皇賞、日本馬主協会連合会会長賞。

世界の中の天皇賞（秋）

天皇賞（春）と同様に、天皇賞（秋）も国際的な統一判断基準で評価が行われている。

前述のSMILE区分によると、天皇賞（秋）は「Intermediate（1900メートル - 2100メートル）」に分類される。国際競馬統括機関連盟（IFHA）が公表した2012年（平成24年）から2014年（平成26年）の年間レースレーティングの平均値に基づく「世界のトップ100GIレース」によると、天皇賞（秋）は全体の28位にランクインした。「Intermediate（1900メートル - 2100メートル）」のカテゴリーからランクインしたレースではケンタッキーダービー（32位）やコックスプレート（35位）を上回り、同部門では香港カップ（25位）に次ぐ12番目の評価となっている。

レース条件

以下の内容は、2014年（平成26年、第150回）終了時現在のもの。

出走資格

3歳以上のサラ系競走馬（出走可能頭数：最大18頭）

• JRA所属馬
• 地方所属馬（優先出走権を得た馬のみ）
• 外国調教馬（JRA所属の外国産馬とあわせて最大9頭まで）

出馬投票を行った馬のうち、以下の優先出走権を得ている馬から優先して割り当て、その他の馬は「通算収得賞金」+「過去1年間の収得賞金」+「過去2年間のGI・JpnIレースにおける収得賞金」の総計が多い順に割り当てる。出馬投票締切の結果、出走申込頭数が出走可能頭数を超えた場合は、別に定めた方法または抽選で出走馬を決定する。

優先出走権を得られる条件

• 出馬投票を行っている外国調教馬
• レーティング順位の上位5頭
• 当該年に行われる以下のレースのいずれかで1着となった馬（中央・地方の所属は問わない）
• 当該年に行われる以下のレースのいずれかで2着以内に入着した地方競馬所属馬

負担重量

定量（3歳56kg、4歳以上58kg、牝馬2kg減）

3歳馬は負担重量が軽減されており、4歳以上の馬に比べ重量面で優遇されている。

「負担重量」も参照

コース

東京競馬場の芝コース、2000メートルを使用。

スタート位置は第1コーナーの奥に設けられた「ポケット地点」と呼ばれる。スタートから120メートルほどで第2コーナーにかかり、第2コーナーから向正面にかけての700メートルは落差2メートルの緩やかな下り勾配となる。その後、向正面の半ばから約1.5メートルの急な上り坂になる。これを上りきるとまもなく第3コーナーに入り、カーブを回りながら約1.8メートル下る。第4コーナーからは上り勾配に転じ、直線に入る。ゴールまでの直線は約525メートルで、JRAの競馬場では新潟競馬場（外回り：658.7m）に次いで2番目に長い。直線の中ほどにも高さ2メートルの長い上り坂があり、坂を登り切った後もゴールまで約250メートルの平坦路がある。

スタートから最初のカーブまでが短く、序盤から前へ行きたい馬が外側の枠に入った場合、スタートからすぐに先行できなければ、カーブで大きく外を回ることになり、距離を余計に走ることになるため、スタート直後の先行争いがひとつの見どころとなる。

年表

• 1937年（昭和12年） - 「帝室御賞典」を再編し年2回の施行に改め、秋のレースを東京競馬場の芝2600mで施行。
• 1938年（昭和13年） - 施行距離を芝3200メートルに、出走条件を5歳（現：4歳）以上に変更。
• 1944年（昭和19年） - 太平洋戦争の影響で中止。
• 1947年（昭和22年） - 名称を「天皇賞」に変更。
• 1971年（昭和46年） - 外国産馬が出走できなくなる。
• 1981年（昭和56年） - 勝ち抜き制を廃止。
• 1984年（昭和59年）
  • グレード制導入、GIに格付け。
  • 施行距離を芝2000メートルに変更。
• 1987年（昭和62年）
  • 出走資格を4歳（現：3歳）以上牡馬・牝馬に変更。
  • 「天皇賞競走施行50周年記念」の副称を付けて施行。
  • 皇太子・同妃夫妻の行啓により台覧競馬として開催。
• 1995年（平成7年） - 指定交流レースとなり、地方競馬所属馬も出走が可能に。
• 2000年（平成12年） - 外国産馬が2頭まで出走可能に。
• 2001年（平成13年） - 馬齢表記を国際基準へ変更したことに伴い、出走条件を「4歳以上牡馬・牝馬」から「3歳以上牡馬・牝馬」に変更。
• 2004年（平成16年） - 「日本中央競馬会創立50周年記念」の副称を付けて施行。
• 2005年（平成17年）
  • 「エンペラーズカップ100年記念」の副称を付けて施行。
  • 国際レースに指定され、外国調教馬は5頭まで出走可能となる。
  • 外国産馬の出走枠制限を撤廃。
  • 天皇・皇后が臨席、天皇賞史上初めての天覧競馬。
• 2006年（平成18年） - 「悠仁親王殿下御誕生慶祝」の副称を付けて施行。
• 2008年（平成20年） - 出走条件を「3歳以上牡馬・牝馬」から「3歳以上」に変更。
• 2012年（平成24年）
  • 「近代競馬150周年記念」の副称を付けて施行。
  • 出走馬選定方法を変更、レーティング上位5頭に優先出走を認める。
  • 天皇・皇后が臨席、天皇賞史上2回目の天覧競馬。
• 2014年（平成26年）
  • 「JRA60周年記念」の副称を付けて施行。
  • トライアル制を確立し、指定したレースの1着馬に優先出走権を付与。
• 2023年（令和5年）
  • 「競馬法100周年記念」の副称を付けて施行。
  • 天皇・皇后が臨席、天皇賞史上3回目の天覧競馬。

天皇賞（秋）歴代優勝馬

※第104回はメジロマックイーンが1位で入線したがスタート直後に斜行、最下位（18位）入線のプレジデントシチーの進路を妨害したとして審議の結果、最下位（18着）に降着処分、2位に入線したプレクラスニーが繰り上がりで1着、優勝となった（参考：メジロマックイーンのレースタイム 2:02.9）。

参考文献・出典

参考文献

• 『日本レース・クラブ50年史 -『日本レース・クラブ小史』解説篇』、日本中央競馬会、鈴木健夫編、1970
• 『横浜競馬・人名録』根岸競馬記念公苑、1985
• 『競馬百科』日本中央競馬会・編、みんと・刊、1976
• 『競馬の世界史』ロジャー・ロングリグ・著、原田俊治・訳、日本中央競馬会弘済会・刊、1976
• 『天皇賞競走史話』、日本中央競馬会、1968
• 『日本競馬史』日本中央競馬会、1969
• 『日本の競馬』、若野章、恒文社、1974
• 『ニッポン競馬のからくり』、増田知之、東邦出版、2009
• 『ミスタージャパンカップと呼ばれた男』、河村清明、東邦出版、2008
• 『勝ち馬的中!!競馬の基本』、松本ヒロシ監修、成美堂出版、2012

出典

• レース後跪いて両陛下に最敬礼 ミルコ・デムーロ「日本人より日本人らしい」 J-CASTニュース 2014年5月22日閲覧
• 『天皇賞全史』（週刊Gallop臨時増刊）、週刊Gallop第22巻47号（通巻1139号増刊）、産業経済新聞社、2014、p16-1

備考

• JRAでは、1905年（明治38年）5月6日に横浜競馬場で創設されたThe Emperor's Cup（エンペラーズカップ）を天皇賞の前身としている。
• 1937年（昭和12年）当時は横浜農林省賞典四・五歳呼馬も同等の賞金であった。
• アーネスト・サトウなど、イギリスの外交官は皇族を横浜競馬のパトロンとして仰いだ。
• 旧幕府と借地契約を行って拓かれた横浜競馬場については、用地の賃貸料を巡って競馬場側と新政府の間に紛争があった。不平等条約（治外法権）の影響もあり、交渉は難航したが、1880年（明治13年）になってようやく解決をみた。このとき、賃料で両者が合意するにあたり、政府側からは競馬場の運営組織の名称を“Japan”ではなく“Nippon”にすること等が要望され、競馬場側はこれを受け入れた。この結果、競馬場は政府の公認を得た形となり、明治天皇はこれを機に賞品を下賜した。いくつかの史料には、これ以前にも明治天皇が横浜競馬場を訪問していたという記録がある。その一方で、借地問題が未解決の競馬場に明治天皇が行幸するはずがないとして、これを否定する文献もある。
• 雑誌「優駿」では“The Emperor's Cup”の日本語訳として、「皇帝陛下御賞盃」を採用している。
• 「天皇賞」と改称した後日、日本競馬会が慣例に従ってレース結果を宮内省へ奏上した際、公式に「第1回天皇賞」としている。日本中央競馬会の古い資料や出版物には、1947年（昭和22年）秋の天皇賞を“第1回天皇賞”と表現しているものもある。
• 勝ち抜き制は毎日王冠（第5回まで）や中山大障害（1950年まで）など、他のレースにも定められていたことがあるが、1980年まで制度が存続していたのは天皇賞だけである。
• わずかな例外として、帝室御賞典を統一した時に横浜競馬場に創設された「横浜農林省賞典四・五歳呼馬」がある。これは4歳と古馬の一流馬が対決するように企画され、しばしば帝室御賞典を勝った馬が出走した。しかし横浜競馬場が1943年（昭和18年）に閉鎖されたため、このレースは短い期間しか行われなかった。
• 秋の東京2000mのコース形態について、大川慶次郎は生前「大レースは枠順による有利不利が起こらない条件で行うべき」と考えて反対意見を唱え、「2000メートルで施行するなら中山競馬場にすべき」と主張していた。また、カーブの半径やカーブまでの距離が危険であるという意見もある。一方、同様のコース設定は地方競馬や海外の競馬場にも多数存在しており、ダートレース格付け委員の山野浩一は「世界の競馬の中ではとても中程度の危険さとさえいえるものではない」としている。
• イギリス王室でも、競馬の賞品にワインや美術品、絵画、花器、名馬の毛で出来た鞭などを下賜していた。これらの賞品は金額に換算され、当時のリーディングサイアーの統計にも反映されている。
• “The Emperor's Cup”の時代の式典は、はじめの頃はレース終了後に行われ、その間は馬券の発売を停止していた。1940年（昭和15年）からは、レース終了後に薬物検査を行うことになり、その結果が出てから拝戴式を行うため、帝室御賞典当日ではなく、後日行われるようになった。
• 仮定名称と言って馬主名義を本名とは異なる名称にする制度があるが、1941年（昭和16年）から帝室御賞典では仮定名称の使用が禁じられ、馬主は実名で出走させなければならなくなった。
• 「King's Plate（女王の場合はQueen's Plate。Royal Plateとも呼ばれる）」は、翌年（1666年）に初めて明文化された規則に則って行われた最古の競馬のレースとして記録されている。
• 2014年（平成26年）の地方競馬で施行するレースでは、JBCクラシック（JpnI）の1着賞金8000万円が最高額で、東京大賞典（GI）の7000万円がこれに続く。
• 2000年（平成12年）には特別ボーナスが創設され、同一年に天皇賞（秋）・ジャパンカップ・有馬記念の3レースをすべて勝った日本産馬には2億円、外国産馬には1億円が授与されるようになった。なお、このボーナスは1着賞金に含めていない。
• 2001年（平成13年）以降のジャパンカップは、世界でもトップクラスの高額賞金レースとなった。海外の競馬ではドバイワールドカップ（1着約6億円）、メルボルンカップ（1着約3.4億円）、凱旋門賞（1着約3.2億円）、ブリーダーズカップ・クラシック（1着約2.8億円）などが主な高額賞金レースである。ジャパンカップは2014年時点で1着賞金が2億5000万。一定の条件を満たす馬はこれに1億3000万が加算され、年によっては世界1位の賞金になる。
• レース後にコース内で騎手が下馬することを禁止するのは、返し馬時に重りを馬場に捨て、レース後に下馬しコース上に捨てた重りを再び装着して検量室に戻るという不正を未然防止するため。
• かつては目黒記念や、中山大障害などの障害重賞も年2回施行され、「目黒記念（春）」・「目黒記念（秋）」のように区別していたり、4歳牝馬特別や金杯のように同一の名称のレースが各地にあって、4歳牝馬特別（西）・4歳牝馬特別（東）、金杯（東）・金杯（西）となっていた。
• 現存する最長距離の平地重賞レースは「ステイヤーズステークス（3600m）」、障害レースも含めれば「中山グランドジャンプ（4250m）」が最長となる。過去に存在した平地レースでは、いずれも4000mで争われた「中山四千米競走」や「日本最長距離ステークス」があった。
• 各国の賞金額では、フランスのロワイヤルオーク賞が国内10番目、オーストラリアのシドニーカップは国内12番目、イギリスのセントレジャーは6番目、ゴールドカップは国内20番目に過ぎない。これに対し、オーストラリアのメルボルンカップは国内1位、ニュージーランドのオークランドカップは古馬の出走できるレースとしては国内最高額である（ニュージーランド国内全体では3番目。1位はグレード外の2歳戦、2位は3歳戦）。日本の天皇賞（春）は国内4番目、菊花賞は7番目。
• 年間レースレーティングは、個々のレースにおける上位4頭のレーティングを年度末のランキング会議で決定した数値に置き換え算出した平均値。なお、牝馬限定レース以外のレースで、対象馬が牝馬の場合はアローワンスが加算される（日本の場合+4ポンド）。
• レーティングは牡馬・騙馬は110ポンド、牝馬は106ポンド以上が条件。
• 鳴尾競馬場は当時の阪神競馬場は現在のものと異なり、1937年に改称されるまで「鳴尾競馬場」を名乗っていた。現在の阪神競馬場が開設されたのは1949年。
• スタートしてから最初のカーブまでの距離は約120メートルで、JRAの平地の芝コースの中では最も短い設定である。ほかに最初のカーブまでの距離が短いコースとしては、東京競馬場の1800メートル（約160メートル）、小倉競馬場の1700メートル（約170メートル）などの設定がある。
• 1991年の第104回天皇賞では、外寄りの13番ゲートから発走した馬がスタート直後に内側へ急斜行して他馬の進路を妨害した。被害馬が18位でゴールしたため、加害馬は18着に降着となった。その後2002年にコース改修が実施され、以前よりはカーブが緩和されている。

関連項目

• 天皇杯 - 他の各種スポーツ競技会での優勝賜杯。
• 宮内庁
• クイーンズヴェース - イギリスで優勝馬主に女王から花器が与えられる重賞。
• 武庫川女子大学 - 浜甲子園キャンパスが旧阪神競馬場（鳴尾競馬場）の跡地になっており、当時のスタンドの一部が保存活用されている。

外部リンク

• 今週の注目レース（第151回天皇賞・春） - 日本中央競馬会
• 今週の注目レース（第150回天皇賞・秋） - 日本中央競馬会